▷ MYTHOLOGIE AZTÈQUE » Dieux, mythes, traditions et croyances

L’ empire aztèque était un peuple qui a régné sur la vallée du Mexique de 1345 à 1521. C’étaient de grands guerriers, des constructeurs de monuments somptueux, des astrologues érudits et aussi une race de dictateurs impitoyables.

Une ville qui a réussi à donner naissance à un grand empire dans la ville de Tenochtitlan et qui, parce qu’elle est descendante des Mexicas , est parfois aussi appelée ainsi. Le caractère nomade et aussi très religieux de cette société exigeait, pour ainsi dire, de grands sacrifices qui étaient généralement dirigés vers le soleil, puisque c’était leur dieu dominant.

Selon leurs propres récits, les Aztèques étaient un peuple qui a échappé au joug d’un autre royaume et a erré à travers le Mexique ancestral jusqu’à ce qu’il s’installe sur le lac Texcoco . Une révélation divine leur a ordonné de construire leur grande capitale sur un monticule situé au centre du lac et de là ils ont étendu leur influence politique, militaire, religieuse et culturelle.

Selon la mythologie aztèque , le devoir de l’homme était d’offrir son sang pour nourrir le soleil et pour que les dieux ne soient pas oubliés. Cinq siècles plus tard, leurs divinités restent encore dans notre mémoire.

Mythe créateur de la culture aztèque

La mythologie aztèque était de nature polythéiste et ils croyaient qu’avant la nôtre, quatre mondes avaient été détruits pour que la vie telle que nous la connaissons puisse se multiplier et prospérer.

Le premier monde fut confié à la Terre Soleil ou Nahui Océlotl , mais ce monde fut dévasté par de terribles jaguars. Puis un nouveau monde fut créé, confié au Soleil du Vent ou Nahui Ehécatl . Ce monde a été détruit par des vents violents. Ensuite, le devoir incombait au Soleil de Feu ou Nahui Quiáhuitl . Une pluie de feu a détruit ce monde et son soleil. Le quatrième fut le Soleil d’Eau ou Nahui Atl , qui succomba à un terrible déluge.

La création du Cinquième Soleil

Dans cette partie de la mythologie aztèque, les dieux ont appris de ces échecs et ont décidé de créer un nouveau monde.

Comme les quatre premiers soleils n’existaient plus, ils devaient en créer un nouveau, et pour créer le Cinquième Soleil , ils décidèrent de faire appel à deux volontaires. L’appel fut d’abord répondu par le dieu Tecuciztécatl , qui portait une tenue riche et impressionnante.

Personne d’autre ne répondant à l’appel, les créateurs ont vu un dieu en lambeaux et à l’air pur et l’ont appelé. Il a accepté la mission en remerciant les dieux pour l’honneur. Le nom de ce dieu était Nanahuatzin .

La création du Cinquième Soleil a nécessité un rituel de plusieurs jours au cours duquel les deux dieux devaient faire des offrandes à un feu tout en jeûnant. A la fin du jeûne ils devaient se jeter dans le feu et avec leur mort ils donneraient vie au nouveau soleil.

Tecuciztécatl faisait des offrandes ostentatoires, tandis que Nanahuatzin ne pouvait offrir que de simples cadeaux. Quand ils ont été appelés, Tecuciztécatl a été le premier. Il essaya quatre fois de se jeter dans le feu, mais il manqua de courage.

Comme seules quatre tentatives ont pu être faites, cela s’appelait Nanahuatzin . Ce dernier se jeta dans le feu sans hésiter un instant et ainsi naquit le Cinquième Soleil , le Nahui Ollin .

Lorsque Tecuciztécatl a vu que son adversaire avait gagné en valeur, il a également décidé de se sacrifier, se jetant dans les flammes et donnant naissance à un deuxième soleil.

Comme on peut le voir, tant pour la mythologie aztèque que pour toute sa culture, le chiffre cinq est toujours un symbole de grand poids. Pour cette culture, tout était composé de quatre parties essentielles et d’une cinquième qui maintenait l’équilibre.

La création du jour et de la nuit

Lorsque les deux soleils se levèrent à l’est, les dieux virent qu’aucun d’eux ne bougeait et qu’ils brillaient avec la même intensité, aveuglant tout le monde. Comme la valeur des deux n’était pas égale, les dieux ont imposé une punition à Tecuciztécatl , et ils lui ont lancé un lapin qui lui a blessé le visage et éteint son éclat, se transformant en lune.

Il ne restait plus maintenant que les étoiles à se déplacer pour créer le cycle vital sacré. Ils ont compris que ce n’est qu’avec leur mort que cela pourrait être réalisé et ils se sont tous sacrifiés pour que les humains puissent vivre et prospérer, se souvenir d’eux et les adorer.

Principaux dieux aztèques

La mythologie aztèque , comme mentionné ci-dessus, a une racine polythéiste. C’était un peuple qui croyait en plusieurs dieux. Chaque divinité avait le pouvoir sur certains domaines de la vie et était invoquée en fonction de ce qui était nécessaire.

Chacun des dieux aztèques était le patron et le protecteur d’un calpulli (un groupe de familles aztèques qui partageaient un territoire équivalent à l’ oikos grec).

Principaux dieux de la mythologie aztèque

huitzilopochli

Certains interprètent son nom comme « Left Hummingbird » , ou le « Hummingbird à gauche du soleil « . Il représente le soleil et la guerre et était le dieu tutélaire des Mexicas. Son image est toujours composée d’un casque à tête de colibri et d’un xiuhcoatl ou serpent de feu . Il est souvent difficile de trouver des images de ce dieu car des graines d’amarante ont été utilisées, qui se sont détériorées avec le temps.

Quetzalcoatl

Divinité du temps, du maïs et de la production. Il est dépeint comme un serpent à plumes et est une double divinité ( Ehecatl-Quetzalcoatl ). Comme Ehecatl , il représentait le vent qui faisait place aux pluies et portait un pectoral taillé en escargot et le joyau du vent , l’ Ehecacochcatl . Il est associé à Vénus , puisque c’est lui qui ouvre la voie au soleil.

tlaloc

Il est le dieu de la pluie et de tous les phénomènes météorologiques qui s’y rapportent et l’un des dieux les plus anciens et les plus importants du panthéon mésoaméricain . On le voit généralement vêtu d’une tenue de jade, d’œillères composées de deux serpents entrelacés qui ont convergé pour former un nez tordu et de grands crocs rappelant les gouttes de pluie. Le bâton en forme d’ophidien qu’il porte habituellement représente la foudre.

Centéo

C’est la déesse-dieu du maïs. En nahuatl connu sous le nom de Sinteotl ou sintli . Fils de Tlalzeotl , déesse de la crasse et de Xochiquetzal , déesse de la fertilité. Tantôt il apparaît comme un être des deux sexes et tantôt il est représenté comme un jeune homme, selon la maturité du maïs. Lorsqu’elle est représentée sous la forme d’une femme, son nom est Chicomecoatl. Il ressemble à un jeune homme avec un corps jaune et une oreille en guise de coiffe.

manteaulicue

Connue sous le nom de « Celle à la jupe serpent » . Déesse de la fertilité. Il représente la Terre Mère et donc tous les dieux étaient issus de sa progéniture. Elle est toujours vue comme une forme vêtue de serpents, qui peuvent représenter ses vêtements ou des filets de sang. Parfois, elle apparaît décapitée.

coyolxauhqui

Cette déesse représente le cycle du jour et de la nuit et est représentée comme une femme démembrée au sol, enfermée dans un cercle. Le Dieu Soleil Huitzilopotchli , divinité de la guerre, aurait jeté Coyolxauhqui de la colline de Coatepec après que ce dernier ait été vaincu au combat. Ainsi, le dieu de la guerre est le soleil et le vaincu est la lune.

Chalchiuhtlicue

Elle est la déesse des eaux vives, des eaux douces et de l’entretien . Connu sous le nom de « Celui avec la jupe de jade » . Elle est représentée comme une mère allaitante ou avec un jet d’eau qui naît sur ses genoux et porte des nouveau-nés. Sa jupe est faite de chalchihuites (pierres bleues) et elle porte un casque de serpent.

Huehueteotl -Xiuhtecuhtli

Aussi connu sous le nom de « Dieu ancien et du feu », il est la divinité qui représente le calendrier et les cycles de la terre. Il peut être vu comme un vieil homme ridé, voûté et édenté et est associé au feu. Il vit au centre de l’univers et porte le quinconce , ou Croix des Quatre Directions.

tezcatlipoca

Il représente la dualité de la vie et de la mort, le patron des sorciers et des brigands et l’éternelle jeunesse possédée. Son nom signifie « Miroir fumant » et il pouvait être trompeur et sournois, ainsi que courageux et honorable lorsque la situation l’exigeait. Il a une intéressante histoire d’inimitié avec Quetzalcóatl et évoque la guerre, le vent nocturne et les jeunes guerriers jaguars.

Empire aztèque

Les Aztèques avaient la mission sacrée de maintenir le soleil en vie en offrant le sang de leurs ennemis vaincus. Avec cela comme prémisse, ils sont devenus les guerriers les plus féroces et les plus tenaces du monde préhispanique.

Ils ont pratiqué le sacrifice humain, le cannibalisme et ont soumis tous leurs voisins jusqu’à ce qu’ils soient vaincus par Hernán Cortez et ses hommes. D’autre part, ils étaient de grands architectes, ils ont conçu un calendrier de 360 jours sans instruments de mesure astronomiques et ils ont conçu un système de culture hydroponique appelé « chinampas » , qui leur a permis de planter du maïs sur les eaux du lac Texcoco . Sa capitale était à Tenochtitlán.

Organisation politique des Aztèques

La position la plus importante dans l’empire aztèque était celle de Huey Tlatoani , qui régnait sur toutes les terres et possédait l’autorité dans toutes les sphères de pouvoir. Il préside le tlacopán , un conseil composé des tlatoani des villes les plus importantes et de quelques représentants des calpulli.

Sa structure sociale reposait sur un système rigide de castes où la noblesse exerçait tout le pouvoir. Le tlacopán prenait toutes les décisions politiques, militaires et administratives et nommait le Huey Tlatoani à la mort du souverain.

Dans certaines villes conquises, généralement celles où existaient des poches de résistance, un gouverneur militaire était installé avec l’appui d’une garnison.

Lorsque l’Empire a commencé à s’étendre, les tecutli sont apparus, des seigneurs qui avaient gravi les échelons pour des actes remarquables et qui recevaient des terres et des serviteurs en récompense, qu’ils administraient pour les tlatoani .

Les calpullec étaient des chefs patriarcaux qui dirigeaient les calpulli . C’était l’unité domestique de base et était composée de plusieurs familles macehuatlin . Ils possédaient de petits territoires divisés en parcelles.

Les macehuatlin constituaient la majorité du peuple aztèque. Ils étaient agriculteurs, artisans, commerçants et fonctionnaires.

L’échelon le plus bas de la société aztèque était composé des tlacotli . Il s’agissait de personnes qui avaient commis un certain type d’infraction ou de crime et qui devaient payer leur crime par un travail non rémunéré. Bien qu’ils puissent être considérés comme des esclaves, la plupart du temps, ces personnes étaient libres après avoir purgé une certaine période de punition. Lorsqu’un tlacotli rechutait, il était sacrifié.

L’astronomie selon les Aztèques

Pour les Aztèques, l’astronomie était un sujet de la plus haute importance, puisqu’elle leur permettait de mesurer les cycles de récolte et de prédire les grands événements astronomiques tels que les éclipses. Ils ont utilisé cette information pour gagner une autorité religieuse, car ils pouvaient préparer un sacrifice rituel pour le jour où une éclipse se produirait , de sorte que les deux événements semblent liés.

Pour les Aztèques, le soleil (Huitzilopotchli) , vainquait la nuit (Coyoxauhqui) , sa sœur, chaque jour pour faire place au soleil. Les comètes étaient appelées étoiles fumantes . Ils avaient leurs propres constellations avec leurs noms et construisaient des observatoires pour étudier les étoiles.

Le calendrier aztèque compte 360 jours divisés en 18 mois et ils comptaient cinq jours fatidiques pour compléter le cycle solaire au cours duquel des sacrifices étaient consentis. Sur la pierre taillée qui correspond au calendrier, toute la mythologie aztèque est représentée au moyen de symboles.

Chute de l’empire aztèque

Par le déclin du pouvoir aztèque, ils avaient accumulé de nombreux ennemis. Les plus importants étaient les Tlaxcalans et les Totonaques qui, avec d’autres peuples subjugués, rejoignirent les hommes d’Hernán Cortez en 1519 pour envahir Tenochtitlán . Ainsi ils ont finalement mis fin au domaine des Huey Tlatoani grâce à la puissance des armes à feu, de l’acier, des chevaux et des chiens de guerre qui étaient inconnus des habitants de ces terres.

panthéon aztèque

dieux primordiaux

Ils représentent la dualité (Omeyotl) et sont souvent nommés Ometeotl comme une seule entité. Chacun séparément est connu sous le nom d’ Ometecuhtli (mâle) et d’Omeciguatl (femelle) .

Principaux dieux

• Huitzilopochtli
• Quetzalcoatl
• tezcatlipoca
• tlaloc
• Xipe-Totec
• Xiuhtecuhtli

Dieux Célestes

• Tepeyollotl
• Citlalicue
• coyolxauhqui
• Ehecatl
• Meztli
• mélange
• Mixte
• nanahuatzin
• tlahuizcalpantecuhtli
• tlalchitonatiuh
• Tlétonatiuh
• tonatiuh
• xolotl
• yohualtecuhtli
• xitlali

Dieux phénoménaux

• Atlacoya
• Ayauhteotl
• Tepeyollotl

Dieux aquatiques

• Chalchitlicue
• acuecucyoticihuati
• Achane
• Ameyalli
• amimite
• atl
• atlacamani
• Atlatonine ou Atlatonane
• atlahtli
• Atlaua ou Atlahua
• Chalchiuhtlatonal
• Chalchitlicue
• Matlalcehuitl

dieux ignés

• chantico
• camaxtli
• chantico
• Huehueteotl
• paynalton
• Xocotl

Dieux de la nourriture

• Centéo
• Centéo
• chicomecoatl
• manteaulicue
• Xilonen

Dieux de la fertilité

• xochiquetzal
• Chiconahui
• temazcalteci
• Teteoinnan
• tlazolteotl
• Toci
• tonantzine
• tzitzmitl
• xochipilli
• xochiquetzal
• Cihuacoatl
• Tonacacihuatl
• tonacatecuhtli

Dieux des vices

• Mayahuel.
• Huehuecoyotl
• macuilcozcacuauhtli
• macuilcuetzpalin
• macuilmalinalli
• Macuiltochtli
• Macuilxochitl
• mayahuel
• Ometochtli
• Tepoztecatl
• tlazolteotl

Les dieux de la mort

• Itzpapalotl
• Chalmecatecuchtli
• chalmécatl
• lamatecuhtli
• Itztlacoliuhqui-Ixquimilli
• iztli
• Itzpapalotl
• Mictecacíhuatl
• mictlantecuhtli
• teoyaomqui
• xolotl

Dieux des métiers

• Pathecatl.
• acalometochtli
• chicomexóchtli
• Cochimetl
• Huixtocihuatl
• Opochtli
• tlacotzontli
• yacatecuhtli
• ixtlilton
• patecatl
• Toci

Dieux du temps

• oxomoco
• Cipactonal

Bibliographie:

CARNET POUR ILLUSTRER LES DIEUX MEXICAINS, Corinna Rodrigo Enríquez.

LE MYTHE NAHUA DE LA CRÉATION DU COSMOS ET DU COMMENCEMENT DES ROYAUMES, Enrique Florescano .

DIEUX DU MEXIQUE ANTIQUE, Eduardo Matos Moctezuma.

UNE VISION DE LA CULTURE ANCIENNE, Octavio Paz .