Kretenzische stier
Stier van Kreta: Elke taak die Eurystheus aan Hercules toevertrouwde, was moeilijker, al in de zevende bevalling besloot hij hem naar Kreta te sturen om te vechten met een dier uit de Griekse mythologie dat de bevolking bang maakte en het was niemand minder dan de Kretenzische stier.
Kretenzische stier
Vóór de komst van Hercules leefde er vele jaren geleden de koning van Kreta Asterion, die na zijn dood zijn drie zonen: Minos, Serpeon en Radamantis streden om de troon.
Deze strijd werd veroordeeld door Minos, die in zijn voordeel zei dat de goden hem gunstig gezind waren en dat hij de juiste persoon was om het koninkrijk uit te oefenen. Zoals verwacht waren de broers niet tevreden met deze willekeurige beslissing, dus vroegen ze hem om deze gunst van de goden te verifiëren.
De slimme Minos accepteerde de uitdaging omdat hij er zeker van was dat wat hij van de goden vroeg, zou worden ingewilligd, dus vroeg hij of er een dappere stier uit de zee zou komen. Wat de broers niet wisten, was dat er vooraf een overeenkomst was tussen Minos en de god Poseidon, die hem de stier zou geven om uit het water te komen in ruil voor zijn offer later.
En zo kwam er, tot ieders verbazing, een stier wit als marmer uit de zee tevoorschijn, die ermee instemde Minos te laten regeren. Het probleem was dat Minos zoveel van de stier hield dat hij hem voor zichzelf hield en een andere in zijn plaats offerde.
De formidabele Kretenzische stier
Minos vergat dat je een god niet voor de gek kunt houden. Waarvoor de woedende Poseidon deze witte stier transformeerde in een verschrikkelijk monster dat alles op zijn pad verwoestte en verslond, waardoor het door zijn grote woede ontembaar werd en de bevolking van Kreta angst aanjaagde.
Hercules vecht tegen Stier
Aangekomen op Kreta realiseert Hercules zich de verwoesting veroorzaakt door de Kretenzische stier , want overal om hem heen waren ontwortelde bomen, verwoeste huizen, bloed uitgestrooid op straat en zonder dat er iemand te zien was.
Terwijl ik een paar stappen door de straten zet, hoor ik het geluid van voetstappen en een luid gebrul; het was de stier die naderde om aan te vallen.
Hercules keek hem in de ogen, en de Stier voelde de provocerende blik van deze man, belast met al zijn kracht; Hercules bleef echter roerloos tot het laatste moment waarop de stier naderde en zich omdraaide en erin slaagde de aanval te ontwijken. Toen de stier werd uitgedaagd, viel hij opnieuw aan en bij deze gelegenheid slaagde Hercules erin te springen en op de rug van dit dier te klimmen.
Na lange uren van verwoede gevechten sprong de stier, steigerde en schudde in een poging zich te ontdoen van deze ruiter die een hoorn stevig vasthield. Elke sterveling zou vallen, maar Hercules klampte zich vast aan de rug van de stier totdat het beest uitgeput was, totdat de stier uiteindelijk zonder enige kracht op de grond viel.
Nadat hij getemd was, stak Hercules de zee over op de rug van de stier om terug te keren naar Griekenland, waar Eurystheus, verrast door de prestatie, het dier ontving.
Na de bevalling van de Kretenzische stier droeg Eurystheus de prestatie op aan Hera, die hem bevrijdde. Omdat Hera Hercules haatte, nam ze de stier eerst mee naar Sparta en vervolgens naar Arcadia, de landengte en de Marathon van Attica, waar Theseus hem later naar Athene bracht om hem te offeren in de naam van Athene.