Illithia

Dochter van Zeus en Hera, Illithia was degene die de hulp voorzag van alle vrouwen tijdens de bevalling . Godin van de geboorte en patrones van vroedvrouwen . Hera, een trouwe metgezel van haar moeder, hield haar bezig tijdens de geboorte van Leto, de moeder van Artemis en Apollo. Evenals in die van Alcmene, moeder van Heracles .

Illithia en de geboorte van Artemis en Apollo

Toen Leto ging bevallen , vervloekte Hera haar zodat ze niet kon bevallen waar de zonnestralen de aarde raakten. Zeus beval haar naar de plek te brengen waar Poseidon een koepel maakte met de golven van de zee. De andere goden, die zagen dat Illithia vertraging opliep, stuurden Iris om haar te zoeken. Toen Illithia de geboorteplaats aanraakte, werden de welpen geboren.

Andere versies van het verhaal zeggen dat de godin pas van Olympus kwam toen de andere goden haar een prachtige ketting van goud en barnsteen presenteerden. Nadat hij het had ontvangen, ging hij onmiddellijk naar beneden om de pijnlijke Leto te helpen en zo werden de 2 tweelingbroers geboren.

Het wordt in verband gebracht met Artemis sinds ze Zeus om de macht vroeg om vrouwen tijdens de bevalling te helpen. Dit geschenk dat aan Artemis werd toegeschreven, werd waarschijnlijk geïnspireerd doordat Illithia haar moeder Leto in de steek liet, terwijl ze aan het bevallen was.

Andere representaties

Hij werd meestal afgebeeld naast Artemis en Persephone . Ieder van hen droeg een fakkel waarmee ze het pad verlichtten van kinderen die verdwaald waren in de duisternis; om ze terug naar het licht te brengen.

De vaten waarin de geboorte van Athene uit het hoofd van Zeus werd afgebeeld, toonden dat Illithia haar assisteerde.

Op veel Griekse altaren waren kleine figuurtjes in de kinderkamer te zien. Aangenomen wordt dat deze figuren de godin vertegenwoordigen die bereid zou zijn voor baby’s te zorgen alsof ze goden waren.