▷ mitologia olmec » dei, caratteristiche e religione

La cultura olmeca è uno dei grandi misteri della storia preispanica . I documenti archeologici confermano che potrebbero essersi insediati dal 1500 a.C. al 400 a.C. circa sulla costa del Golfo del Messico, tra gli stati di Veracruz e Tabasco.

Il suo stile artistico unico e molti elementi della mitologia olmeca si diffusero attraverso una rete di rotte commerciali, influenzando tutte le popolazioni vicine.

È considerata la cultura madre di tutte le civiltà preispaniche , ma le informazioni disponibili sono così scarse e la sua cultura è stata così replicata che è molto difficile stabilire qualcosa con esattezza.

Origine della mitologia olmeca

Da quanto si sa della religione olmeca , conteneva tutti gli elementi che sarebbero stati poi condivisi dalle culture mesoamericane fino all’arrivo degli spagnoli. Era un sistema di credenze politeistico , la cui figura centrale era il nahual , il giaguaro che apparirà in quasi tutta l’iconografia preispanica.

Appariranno anche personaggi come Quetzalcoatl , che in seguito divenne uno dei principali dei della civiltà azteca . Si ritiene che avrebbero potuto creare un vero e proprio pantheon, con una religione istituzionalizzata legata alle dinastie regnanti. Impongono inoltre la giada come elemento sacro, che riapparirà con grande frequenza nelle civiltà successive.

Storia degli Olmechi

Ciò che chiamiamo cultura olmeca è in realtà limitata a uno stile artistico che si trova sulla costa del Golfo. Non è sopravvissuta alcuna documentazione orale o scritta di prima mano della sua gente e dei loro costumi.

Il nome “Olmec” deriva dai primi archeologi che si impegnarono ad indagare su questa cultura, e significa “gente di gomma” .

Sappiamo che furono loro a costruire le prime città e monumenti della regione ; Le sue espressioni artistiche mostravano uno stile omogeneo, con grande cura per le proporzioni e una maestria nella lavorazione della pietra e del legno quasi senza precedenti per le culture di questo periodo.

Posizione geografica degli Olmechi

La cultura olmeca rientra nel periodo storico noto come periodo preclassico , sviluppatosi tra il 2000 a.C. e il 100 a.C. Questo periodo può essere suddiviso in tre fasi:

• Inferiore: questa fase copre l’apice della civiltà olmeca, tra il 1200 a.C. e il 900 a.C., quando furono costruiti insediamenti situati a San Lorenzo, Tenochtitlán e Laguna de los Cerros, Veracruz .
• Medio: costituisce il periodo che va dal 900 aC al 400 aC, associato alle colonie di La Venta , Tabasco. Qui sono stati rinvenuti grandi complessi architettonici dall’organizzazione sociale complessa e alcune delle costruzioni monumentali più importanti di questa città.
• Tardo o terminale: comprende gli ultimi anni della civiltà, tra il 400 a.C. e il 200 a.C., dove si ritrovarono espressioni artistiche di grande valore culturale, ma si percepisce un notevole declino.

Caratteristiche degli Olmechi

Da quanto si sa, fu la prima civiltà mesoamericana a raggiungere un elevato grado di sofisticazione negli aspetti culturali e politici . La loro capacità di modificare il terreno e costruire grandi strutture dimostra un alto grado di organizzazione sociale.

La religione olmeca fu la malta che tenne unita questa società, fondando l’autorità del reggente su un’origine divina e giustificando il dominio delle classi privilegiate sui cittadini comuni.

Sono loro che hanno creato il gioco della palla , che ricomparve molto frequentemente tra i popoli che li succedettero e dominarono il commercio della regione per quasi un millennio. La causa della sua scomparsa rimane un mistero per il quale non ci sono risposte concrete.

Economia olmeca

Gli insediamenti olmechi erano situati su secche costiere soggette a inondazioni. Ciò li ha portati a padroneggiare la modificazione del terreno come parte della loro architettura.

Nei loro insediamenti sono state rinvenute tracce di un’economia che combinava l’agricoltura con lo sfruttamento delle risorse costiere . Ciò ha permesso loro di creare complesse reti commerciali con i loro vicini, che hanno imparato a valorizzare le pietre verdi chiamate giade o giadeiti . Questi minerali sarebbero diventati una delle risorse più ambite da tutte le civiltà successive.

Principali dei della cultura olmeca

Le testimonianze della cultura olmeca mostrano un’iconografia complessa ereditata da tutte le successive civiltà mesoamericane.

Gli studi su questa cultura sono ancora molto recenti, e molti dati sono incompleti o non sono ancora stati pubblicati, ma per quanto ne sappiamo avevano una cosmologia molto complessa ed interessante , vi diciamo cosa erano gli Dei Olmechi :

Nahual, il dio giaguaro

Il giaguaro era associato all’aggressività, alla forza e al potere dell’uomo. Era legato alla terra e anche agli inferi, rendendolo una divinità dualistica. Raffigurazioni di giaguari che divorano le persone possono essere viste su molte sculture olmeche.

Il Drago Olmeco

È una visione mitologica del coccodrillo , una divinità che funge da portale tra il piano celeste e quello terrestre . Il dio drago era associato alla fertilità, alla terra e all’acqua e può essere visto emergere dalle acque primordiali della creazione.

Il serpente piumato

Le prime raffigurazioni della divinità Nahua conosciuta come Quetzalcoatl compaiono nell’arte e nella cosmologia olmeca . Si ritiene che fosse un dio legato all’agricoltura. Riuniva gli attributi di due figure centrali della mitologia olmeca : il serpente, rappresentazione del terreno, della trasmutazione, guida al piano spirituale; e l’ aquila arpia , l’animale più potente nell’immaginario olmeco, legato al celeste, al divino e al potere.

Homshuk, dio del mais

Questa figura mitica così legata a tutte le culture del Golfo del Messico è sopravvissuta fino ai giorni nostri, diventando un vero e proprio eroe mitologico. Il nome Homshuk deriva dai popoli Popoluca, poiché non abbiamo traccia del nome che gli diedero gli Olmechi. Rappresenta l’importanza del mais per questa cultura e la relazione che vedevano tra i cicli di questa pianta sacra e le fasi della vita umana.

spirito della pioggia

Gli spiriti Olmechi o divinità della pioggia sono generalmente associati ai “nani” o chaneque che vivono all’interno delle montagne. Tradizionalmente, le caverne sono considerate portali verso il piano soprannaturale e possono anche essere viste soffiare per creare foschia o foschia.

uomo del raccolto

L’ uomo della messe è una figura che rappresenta la fertilità della terra . Di solito appare sotto forma di un giovane con una fessura sulla fronte da cui crescono piante di mais. Nelle culture successive, appare spesso come una figura che si sacrifica affinché i raccolti che nutrono le persone possano crescere.

il dio bandito

Il dio bandito è definito una figura enigmatica che appare in molte strutture e oggetti in ceramica della cultura olmeca . Viene sempre visto di profilo, con gli occhi bendati, da qui l’associazione con un “bandito”.

il dio del fuoco

Conosciuta con nomi diversi nel corso della storia mesoamericana, questa divinità olmeca conserva ancora una serie di caratteristiche comuni: una figura anziana, con rughe che solcano la pelle, solitamente seduta a gambe incrociate e con in mano il fuoco sulla testa.

mostro squalo

Il mare è sempre stato un elemento molto importante della mitologia olmeca , ed è così che lo esprime questa divinità, che ha le sembianze di un pesce mostruoso . È legato all’acqua, alla morte e agli inferi.

Organizzazione politica e sociale

La mitologia olmeca non è semplicemente una raccolta di miti e leggende fantastiche, è un’espressione del potere del sovrano e una legittimazione dei privilegi della classe dominante.

La sua mirabile monumentalità era un messaggio che tutti i sudditi potevano leggere in ogni momento, mostrando la natura divina del sovrano . Per gli Olmechi l’universo era diviso in classi ben definite, come la loro società.

Le loro rappresentazioni ci mostrano che esisteva una classe clericale , che accompagnava il potere politico ed era l’unico collegamento con il disegno delle divinità.

Religione olmeca

Come abbiamo già discusso, gli Olmechi svilupparono una religione politeista , forse organizzata sotto forma di pantheon.

Nella sua cosmologia, l’universo era diviso in tre piani : il celeste sopra, il mondo sotterraneo sotto e il mondo terrestre in mezzo. Crearono anche l’idea di un universo diviso in quattro direzioni , con un quinto punto centrale nel mezzo. A questo punto crebbe un albero primordiale che collegava i tre livelli dell’universo.

L’arte olmeca rifletteva spesso la parentela diretta dei loro sovrani con gli dei . Il trono del sovrano era una colonna centrale che collegava il popolo agli dei.

Rovine olmeche e centri cerimoniali

Nonostante gli Olmechi fossero una delle civiltà più antiche della Mesoamerica , il loro studio è uno dei più recenti nel campo dell’archeologia. Ciò significa che abbiamo poche informazioni sulla sua storia, al di là di quanto si può dedurre dai resti archeologici.

L’eredità olmeca è concentrata in tre aree:

SanLorenzo

Era il più antico centro di potere degli Olmechi , costruito su una collina, che operò tra il 1200 a.C. e il 900 a.C. Fu il primo grande insediamento di questa civiltà. Fu qui che furono recuperate 10 delle teste colossali che sarebbero diventate l’emblema degli Olmechi, oltre a un gran numero di manufatti.

Lo sporco

Fu il secondo insediamento olmeco, attivo dal 900 a.C. al 400 a.C. A differenza di San Lorenzo, La Venta era un centro cerimoniale . I suoi edifici sono fatti di pietra, cosa che ha permesso loro di durare più a lungo, e ci sono un gran numero di monumenti e minerali preziosi per gli Olmechi. Da lì furono ottenute solo quattro teste colossali.

3 sapoti

Questo fu l’ultimo insediamento di questa cultura, popolato durante il suo declino, tra il 400 a.C. e il 200 a.C. Sono state recuperate tre teste colossali e una stele che sembrano rappresentare il più antico calendario astronomico conosciuto.

Riti nella mitologia olmeca

Poco si sa delle pratiche religiose degli Olmechi . Si presume che la maggior parte degli edifici ritrovati fossero templi, ma non vi è alcuna traccia di ciò.

Da quello che si può vedere nell’arte olmeca, avevano molti rituali legati all’acqua , in particolare ai fiumi. Sono state rinvenute tombe in cui due corpi erano tenuti insieme, sepolti in profondità sotto tonnellate di pietre considerate di grande valore da questa cultura.

Il gioco della palla aveva una grande importanza da quello che vediamo negli archivi. Avevano anche un calendario che sicuramente regolava i riti in base alle stagioni del raccolto.

Sacrifici umani nella mitologia olmeca

Qualcosa che è ben documentato sono i sacrifici umani nei rituali olmechi . Numerose sono le sculture e le rappresentazioni che mostrano un uomo dagli attributi nobili che protende il corpo di un bambino in atteggiamento di offerta.

Ossa di neonati sono state trovate anche in oggetti rituali di ceramica , suggerendo che i sacrifici di bambini fossero consueti.

I ricercatori concordano sul fatto che le persone con malformazioni congenite erano venerate come esseri con eredità divina, come sembra essere il caso dei bambini giaguari , che come possiamo vedere venivano spesso offerti come offerte.

Bibliografia

HOMSHUK, ANALISI TEMATICA DELLA STORIA, Alfredo López Austin

STORIA DELL’AMERICA PREISPANICA, Università di Siviglia

STORIA DEGLI OLMECHI, TOLTECI, AZTECI E MAYA, Marcela A. la Torre García

DEI E POTERE, Felime Ramirez

LA RELIGIONE OLMEC: UN’INTERPRETAZIONE PRELIMINARE, Richard A. Diehl

L’ASCESA DELLA CIVILTÀ MESOAMERICANA: GLI OLMECHI, Roberto Lunagímez Reyes

LA REGIONE DEL GOLFO NEL PRECLASSICO: LO STADIO OLMEC, Manzanilla Linda e Leonardo López Luján