Esperidi

Le Esperidi nella mitologia greca , sono figlie della notte o “Nix”, si riferiscono alle Ninfe del Crepuscolo secondo l’autore Esiodo , anche se esistono alcune versioni dove si dice che fossero figlie di Zeus e di Themis , altre dicono che fossero erano figlie di Forcide e Zeus, oppure dicono anche che siano figlie di Atlante e Esperidi .

Esperidi

Queste bellissime fanciulle avevano anche il compito di prendersi cura del magnifico Giardino delle Esperidi che apparteneva alla dea Era , dove c’era un albero di mele d’oro che garantiva l’immortalità a chiunque le mangiasse.

Si presume che esistessero sette Melidi che portavano i nomi Egle, Arethusa, Ethitea, Hestia, Hespera, Herperusa ed Hesperia. Questo giardino sacro era custodito da un feroce drago dalle cento teste chiamato Ladone insieme alle ninfe del tramonto.

Il giardino era un dono di nozze della dea della terra Gaia ad Era, moglie di Zeus.

Dopo un po’ , Era punì Eracle al quale impose 12 compiti, uno dei quali era quello di andare al Giardino delle Esperidi per prendere le mele d’oro e inviarle a Euristeo , durante questa odissea incontrò Atlante al quale chiese aiuto.

Questo Titano lo aiutò, ma a condizione che reggesse la volta celeste che portava sulle spalle.

Prendendo le mele d’oro dell’immortalità

Eracle accettò questa condizione, così Atlante andò a cercare le mele d’oro nel Giardino delle Esperidi.

Atlante uccise Ladone che faceva la guardia al giardino, il sangue cadde a terra e si trasformò in grandi alberi dai molti rami, simili alle 100 teste del drago, mentre Atlante portò con sé i pomi dell’immortalità.

Allora Atlante si offrì di consegnare le mele allo stesso Euristeo, ma Eracle, molto stanco, fece finta di essere d’accordo, prese le mele e fuggì.